Book Chapter

Entry 'Law' in the Dictionary of Hermeneutics

Original title (French): v° Droit in L'interprétation

n. p., 2015

Written in French — title, summary and keywords translated

Keywords

  • Legal interpretation
  • Legal hermeneutics
  • Biblical tradition
  • Greek rhetorical tradition
  • Author's intention
  • Ronald Dworkin
  • Hans Kelsen
  • Hard cases
  • Hermeneutic circle
  • Legal positivism

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Abstract

Benoit Frydman's dictionary entry on legal hermeneutics traces its origins to the tradition of interpreting religious texts (Torah, Bible) merged with the Greek rhetorical tradition, and examines the modern tension between classical hermeneutic methods and the project of establishing the application of law as an exact science. Benoit Frydman examines fundamental questions: do judges have the power to interpret the law? Should interpretation follow the historical intention of the legislator? Does interpretation allow for the rational resolution of hard cases? He critiques the legal positivism of Kelsen and Hart, who deny any rationality to interpretation, preferring Ronald Dworkin's 'chain novel' approach and procedural frameworks that value adversarial debate.

Read the summary in the original language (French)

Benoit Frydman examine l'herméneutique juridique comme science de l'interprétation des textes juridiques faisant autorité, en retraçant ses origines dans les religions du Livre et la tradition rhétorique gréco-latine. Il explore la tension fondamentale entre l'interprétation judiciaire comme acte pratique essentiel de médiation entre la règle générale et son application à des cas singuliers, et les tentatives modernes de réduire le jugement à une simple application mécanique. L'article analyse les principales doctrines de l'interprétation—de l'intentionnalisme historique au positivisme juridique jusqu'aux approches de Dworkin et Habermas—en soutenant que la rationalité du jugement repose sur le cadre procédural équitable du procès contradictoire, permettant à la communauté juridique de parvenir à l'accord sur le sens du droit.

Themes

  • Argumentation & Interpretation
  • Sources & Methods of Law
  • Philosophy & Theory of Law
  • Justice, Trials & Courts

Full text

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Cite this work

« Le droit » in C. Berner et D. Thouard (dir.), L'interprétation. Un dictionnaire philosophique, Paris, Vrin, 2015, pp. 132-138.
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  author = {Frydman, Benoit},
  title = {v° Droit in L'interprétation},
  year = {2015}
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TY  - CHAP
AU  - Frydman, Benoit
TI  - v° Droit in L'interprétation
PY  - 2015
ER  -

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